Человеческий капитал - важнейший ресурс постиндустриального общества. Создание и управление инновационными технологиями под силу лишь крайне квалифицированной рабочей силе. Кроме того, чтобы успешно осуществлять экономические преобразования, необходимо четкое и глубокое понимание деловой конъюнктуры, возможностей и потенциала рынков, их практического значения, которое также неразрывно связано с качеством человеческого капитала каждого конкретного работника, который он использует в процессе производства для создания богатства общества
Человеческий капитал, являясь частью совокупного капитала, представляет собой накопленные затраты на общее образование, специальную подготовку, здравоохранение, перемещение рабочей силы.
Уровень экономического развития все в большей степени определяется состоянием нематериальных форм богатства, творческим потенциалом человека и сфер, обеспечивающих развитие личности и формирование нового знания. Указанные изменения нашли теоретическое обоснование в экономической науке и, прежде всего, в теории человеческого капитала.
Экономические оценки человеческого капитала стали широко использоваться как на микроэкономическом, так и макроэкономическом уровнях для определения величины национального богатства, потерь общества от войн, болезней и стихийных бедствий, в сфере страхования жизни, выгодности инвестиций в образование, здравоохранение, миграцию и для многих других целей.
Выделяя в структуре человеческого капитала три основных составляющих - капитал образования, капитал здоровья и капитал культуры, современная наука в качестве решающего фактора развития человеческих ресурсов и экономического роста рассматривает образование и, в особенности, его высокие уровни. Это связано со специфической функцией системы высшего образования, заключающейся в формировании и совершенствовании активного элемента процесса производства, в накоплении интеллектуального потенциала, который в значительной мере определяет эффективность и конкурентоспособность национальной экономики. Высшее образование вооружает человека методологией выбора во все возрастающем потоке информации, развивает его креативные способности.
Благополучие общества и удовлетворение его потребностей возможно лишь в странах со стабильной, успешной и эффективной экономикой. В современных условиях бизнес в любой отрасли может успешно развиваться только путем постоянных, перманентных инноваций - генерации и реализации идей. А, как известно, генерируют и реализуют идеи именно люди. И для того, чтобы успешно функционировать в новой экономической реальности, где центральное место занимает именно человек, необходимо повысить качество российского человеческого капитала и эффективность его использования.
Улучшать качество человеческого капитала возможно с помощью инвестиций. Инвестиции в человеческий капитал - это вложения, предпринятые для увеличения производительности труда. Инвестиции могут осуществляться как самим индивидуумом, так и работодателем, и государством. Последние являются наиболее значимыми для интересов общества, так как их размер и масштабы наиболее значительны.
Наиболее приоритетными областями инвестирования в современной России являются образование и здравоохранение, так как именно этот вид инвестиций определяет качество человеческого капитала, с помощью которого реализуются общественные интересы.
Современное российское общество заинтересовано, чтобы работник приносил доход на всех уровнях: чтобы его квалификация позволяла ему получать достойную зарплату, приносить доход предприятию, которое, в свою очередь, приносит доход государству в качестве налогов, которые потом возвращаются работнику в качестве социальных гарантий на медицинское обслуживание, образование, культуру и прочее, что также является инвестициями в человеческий капитал страны.