Общие данные.
Основная часть порта Гамбург расположена по левому берегу нижнего течения реки Эльбы, в 76 милях (140,5 км) от открытого моря и в 56 милях (104 км) выше Куксхафена.
Порт состоит из объединившихся в настоящее время территорий и акваторий, бывших портов Дальтона, Гамбург и Вильгельмсбург. Это крупнейший узел водных и железнодорожных магистралей, по которым осуществляются внешние транспортные связи приэльбсского района Германии и некоторых стран центральной части Европейского континента.
Грузооборот порта Гамбург превышает в настоящее время 35 млн. тонн. Через порт ввозят все виды генеральных, навалочных, насыпных и наливных грузов, особенно уголь, руду, зерно, кофе, какао, чай, тропические фрукты, рефрижераторные грузы, фосфаты, сульфаты, минеральные и растительные масла, лесные грузы, шерсть, кожу, нефтегрузы и т. д., вывозятся машины, оборудование, химикаты, железо, сталь, металлолом, поташ, соль, цемент, удобрения, бумагу, генеральные грузы и т. п.
Гамбург - открытый приливный порт, не имеющий шлюзов, суда могут входить в порт и выходить из него беспрепятственно в любое время суток.
Глубина на подходах достигает 10,9 м, в дальнейшем предполагается углубление фарватера до 11,9 м. Глубина у причалов колеблется от 4,8 м до 13,0 м. Суда с большой осадкой могут использовать обычное приливное колебание уровня в 2,3 м, войдя в порт с полной водой они могут немедленно начать разгрузку с таким расчетом, чтобы уменьшить осадку и к следующей малой воде остаться на плаву. Грунт на подходах и в бассейнах порта мягкий песок и ил.
Территория порта около 10000 га, с акваторией около 3800 га.
Морские и речные суда обрабатываются у береговых причалов и у «кустов» (палов).
Общая длина причального фронта 37 портовых бассейнов для морских судов составляет более 58 тыс. м, из них причалов береговых более 37 тыс. м и причалов у «кустов» - до 21 тыс. м. На причалах одновременно могут обрабатываться более 320 морских судов.
Кроме того, в порту имеется 23 бассейна для речных судов с береговыми причалами длиной более 21 тыс. м и причалами у «кустов» более 26 тыс. м. Бассейны для речных судов расположены вокруг бассейнов для морских судов и соединены между собой и морскими бассейнами малыми каналами, благодаря чему речные баржи могут проходить к любому месту перегрузки не нарушая движения морских судов.
Густая сеть подъездных железнодорожных путей протяженностью более 550 км, а также прикардонные тыловые и сортировочные склады с главными водными и железнодорожными магистралями страны и центрально-европейской транспортной системы.
Двух - и трехколейные железнодорожные пути, автотранспортные дороги, а также широкие складские площади вдоль причалов и складов позволяет осуществлять часть грузовых операций по прямому варианту «вагон-судно» и наоборот.
Порт располагает современным перегрузочным оборудованием и складскими площадями. В порту у причалов около 750 тыс. м., установлено более 900 современных портальных кранов грузоподъемностью главным образом 3 т. Кроме того, имеется более 1000 погрузчиков, электрокранов и прочих передвижных средств переработки грузов.
Тринадцать складов площадью более 121 тыс. м² утепленные и приспособленные для хранения тропических фруктов в зимнее время. Порт располагает защищенными от непогоды транспортерами для выгрузки бананов и такими же 6 транспортерами для перевалки мешкового груза (цемента, сахара, удобрений), что позволяет даже при неблагоприятных метеорологических условиях.