Согласно словарю Робера, термин "безопасность" начал употребляться с 1190 года и означал спокойное состояние духа человека, считавшего себя защищенным от любой опасности. Однако в этом значении, начиная с середины XYIII века, термин использовался редко, поскольку все более широкое распространение получает институт полиции, и содержание понятия «безопасности трактовалось как государственное устройство, государственное управление, цель которого всеобщее благо и безопасность. С XVII- XYIII века практически во всех странах утверждается точка зрения, что государство имеет своей главной целью общее благосостояние и безопасность.
В 20-м веке в российском праве возобладала точка зрения о подчинении интересов личности интересам общества и государства. Обеспечению государственной безопасности стало придаваться особое значение.
С развитием рыночных отношений внимание к безопасности государства и личности стал иным.
В действующей Стратегии национальной безопасности Российской Федерации до 2020 года "национальная безопасность" трактуется, как состояние защищенности личности, общества и государства от внутренних и внешних угроз, которое позволяет обеспечить конституционные права, свободы, достойные качество и уровень жизни граждан, суверенитет, территориальную целостность и устойчивое развитие Российской Федерации, оборону и безопасность государства.
Близко к этому определение безопасности, данное в монографии Лукашина А.И который опередил безопасность как состояние защищенности жизненно важных интересов личности, общества и государства от внутренних и внешних угроз.
В данных определениях, как правило, показаны объекты безопасности, а также то, что они должны быть защищены от внутренних и внешних угроз. Но в то же время, по нашему мнению, определение безопасности как состояние защищенности не является конкретным. Из него не следует, какое это состояние, не показана степень защищенности. Следовательно, это определение нуждается в уточнении.
К тому же и в научной литературе категория (и явление) «экономическая безопасность», трактуется по-разному.
Так, В. Тамбовцев полагает, что «под экономической безопасностью той или иной системы нужно понимать совокупность свойств состояния ее производственной подсистемы, обеспечивающую возможность достижения целей всей системы».
По мнению Л.И. Абалкина, «экономическая безопасность - это состояние экономической системы, которое позволяет ей развиваться динамично, эффективно и решать социальные задачи и при котором государство имеет возможность вырабатывать и проводить в жизнь независимую экономическую политику».
На взгляд В.А. Савина, «экономическая безопасность представляет систему защиты жизненных интересов России. В качестве объектов защиты могут выступать: народное хозяйство страны в целом, отдельные регионы страны, отдельные сферы и отрасли хозяйства, юридические и физические лица как субъекты хозяйственной деятельности».
А.Х. Хаупшев отмечает: «экономическая безопасность означает такое состояние экономики, при котором осуществляется снятие социальной напряженности внутри государства посредством роста благосостояния населения, возрастания престижа страны на мировом уровне и приоритета национальных интересов, установления конкурентоспособности новейших технологий и видов производства и приумножение потенциала России во внешнеэкономическом пространстве».